我对这本书感兴趣，并不是冲着经济学本身。我们知道，经济学是当今的“显学”，其地位之显赫倒在其次，重要的是它的似乎无所不能的穿透力已经渗透到社会生活的方方面面，对人们的思想意识、观念、行为、心理等等产生着深刻的影响，叫人不得不去关注它。

事实上，人的经济行为不是孤立的，总是与政治、文化、道德、习俗、心理等有着直接或间接的关系，那么，经济学就不仅仅局限于研究经济现象，而且，其研究方法对其他领域的研究也有着深刻的影响。

尽管这本书只是普及性的通俗读物，但却给我很大的启发，值得一读。下面摘录几个片段，以窥一斑。

经济人（Economic man）

经济学家说，经济学研究的是人类的行为。但是，世界上没有相同的两个人，他们的行为可能大相径庭，经济学家如何克服这个矛盾？很简单，经济学家从不关心具体某个人的行为，他们关注的是人类行为的共性。在他们眼里，千差万别的活生生的个人都是经济人：不懈地追求自身最大程度满足的理性的人。显然，经济人是自利的，但自利不等于自私。举个例子来说，一个虔诚的基督教徒由于相信上帝的原因，会充满行善的愿望，他人得到幸福时，他会觉得自己更幸福——他是自利的，但并不自私。

效率（Efficiency）

效率意味着不浪费：经济中没有任何一个人可以在不使他人境况变坏的同时使自己的境况变得更好。这样定义的效率被称为帕累托效率，得名于伟大的意大利经济学家帕累托。如果一个人可以在不损害他人的同时改善自己的处境，经济学家就说经济的效率提高了，并将其称为帕累托改进。

公平（Equity）

在一种分配中，如果没有任何一个人羡慕另外一个人，那么就可以把这种分配称作是公平的。显然，均等分配一定可以实现公平，但公平却并不一定要求均等。如果亚当喜欢苹果，夏娃喜欢橘子，而上帝只赐给他们一个苹果一个橘子，那么均等分配（每个人半个苹果半个橘子）虽然公平，但显然有一点愚蠢。较好的做法是把苹果给亚当、把橘子给夏娃，这样他们两个都会更满意一些。经济学家通常认为，有效率的市场经济并不自动带来公平。为了实现某种程度的公平，政府就要有所举措。

资源配置(Allcation of Resources)

人类对付稀缺，考虑最多的就是资源配置：如何在不同人之间配置有限的资源，以尽可能地满足他们的需要？于是，经济学公认的研究领域也是资源的配置。在经济学家看来，市场机制是迄今为止最有效的资源配置方式，它虽然不是完美无缺，但也要强于其他方式——毕竟它经受住了历史的考验而生存了下来。

“看不见的手”(An invisible hand)

亚当·斯密关于经济自由的譬喻，描述了追求自身利益的个人如何在市场机制的引导下增进公共的利益：“确实，他通常既不打算促进公共的利益，也不知道他自己是在什么程度上促进那种利益……在这个场合，像在其他许多场合一样，他受着一只看不见的手的指导，去尽力达到一个并非他想要达到的目的。”斯密之后，经济学经历了漫长的发展历程，但他的观点仍具有非凡的魅力。虽然在实践中，肯定存在着例外，但是，在一个又一个国家里，给予个人较大的自由确实导致了生产的巨大增长。

经济自由(Econimic liberty)

经济自由意味着个人选择的自由——作为消费者，他可以在预算约束内自由选择想要的商品；作为要素提供者，他可以自由地把所拥有的要素投入到与其他人（或组织）的竞争中。自由主义者认为，除非危害他人，个人的经济自由不应受到限制；个人也没有必要为自己的行动向社会负责，因为这种自由行动本身就会给社会福利带来额外的好处。批评者则指出，尽管自由是有效率的，但他并不自动地带来公平。经济自由很可能会导致财富的集中，而这种集中是极其危险的：它不但使某些人在同其他人交易时更有优势，而且可能会扼杀自由。

边际(Margin)

边际是在“增加的”或“额外的”这一意义上来使用的。比如说，当你吃一个额外的蛋卷冰淇淋时，就会有一个增量，而这个增量就被称为边际效用。经济学家们非常热中于使用边际这个词，似乎离开边际分析他们就会一事无成。

                                                    （待续）